Les soft skills sont devenues le point faible que beaucoup d'entreprises ne voient pas. Selon l'Employee Experience Global Market Study 2026 de WTW, présenté le 7 octobre à New York, une part croissante des salariés ne sait plus quelles compétences seront utiles demain ni comment les développer à temps. Le cabinet a donné un nom à ce sentiment : la « capability anxiety », l'anxiété de compétences.
Ce que dit l'étude WTW sur les compétences
L'étude réunit deux points de vue. D'un côté 549 organisations, qui emploient au total 5,6 millions de personnes ; de l'autre 7 000 salariés interrogés aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Japon, en France et en Arabie saoudite.
Les principaux chiffres :
- salariés qui disent être aidés par leur responsable à développer leurs capacités : de 84 % à 78 % en quatre ans ;
- organisations dotées d'un processus structuré pour identifier, évaluer et suivre les compétences : environ 30 % ;
- salariés pour qui l'intelligence artificielle est déjà importante au quotidien : 45 %, auxquels s'ajoutent 22 % convaincus qu'elle le transformera profondément à l'avenir.
Le tableau est clair : le travail change vite, les personnes le savent, mais souvent personne ne les aide à comprendre où investir.
Qu'est-ce que l'anxiété de compétences ?
Pour WTW, la « capability anxiety » est l'incertitude des salariés face à trois questions : mes compétences resteront-elles utiles ? Quelles capacités compteront le plus ? Sur quoi devrais-je me concentrer maintenant ?
Jill Havely, responsable mondiale de l'employee experience chez WTW, le résume ainsi : les salariés reconnaissent que le travail évolue, mais beaucoup ne savent pas clairement quelles compétences comptent le plus ni comment se préparer. Sans cette visibilité, l'incertitude devient un obstacle à la confiance en soi et à la progression.
C'est un point à ne pas sous-estimer. Celui qui ne se sent pas à la hauteur tend à moins s'exposer : il parle moins en réunion, propose moins d'idées, se présente aux clients avec moins d'assurance. L'anxiété de compétences ne reste pas une affaire privée, elle se voit dans la façon dont une personne bouge, communique et représente l'entreprise.
Pourquoi les soft skills comptent plus que la technologie
Quand on parle de nouvelles compétences, on pense tout de suite aux outils numériques. L'étude suggère pourtant que le nœud est aussi ailleurs : la capacité à s'orienter, à demander, à communiquer clairement ses besoins d'évolution. Ce sont des soft skills à part entière.
Parmi celles qui font la différence en période de changement :
- la communication, verbale et non verbale, avec les collègues, les responsables et les clients ;
- la gestion de la relation, surtout dans les moments d'incertitude ;
- la présence professionnelle, c'est-à-dire la cohérence entre ce que l'on dit, la façon de le dire et la façon de se présenter ;
- la conscience de soi, première étape pour comprendre sur quoi travailler.
La baisse du soutien des responsables, de 84 % à 78 %, signale justement cela : les conversations sur le développement personnel sont devenues plus rares, alors qu'elles seraient plus nécessaires.
Ce que peuvent faire les entreprises
WTW indique une voie : les transformations du travail réussissent mieux quand les personnes voient un parcours d'évolution clair et que l'organisation a les outils pour le soutenir. En pratique, il vaut la peine de :
- rendre visibles les compétences qui comptent pour chaque rôle, pas seulement les compétences techniques ;
- préparer les responsables à parler d'évolution avec leurs équipes ;
- investir dans la formation aux soft skills, de la communication à la présence professionnelle ;
- soigner la cohérence de l'image de l'équipe, car la confiance en soi passe aussi par la façon de se présenter.
De la conscience à la présence
Une entreprise qui veut réduire l'anxiété de compétences peut commencer ici : aider les personnes à reconnaître ce qu'elles savent déjà faire et à le communiquer efficacement, avec les collègues et les clients.
C'est le travail que CG Imagine mène avec In-Linea, le parcours de formation en entreprise de la Méthode C(h)IC® : des ateliers sur la communication, l'image et les comportements pour les équipes où, comme le montre l'étude WTW, le changement va plus vite que l'assurance des personnes.
Sources
- WTW, 2026 Employee Experience Global Market Study (communiqué du 7 octobre 2026)
Photo de Vitaly Gariev sur Unsplash
